LOS MAGOS DEL TRAINING

MILIA: UN ALTO EN EL CAMINO

Si bien transitorio, «sólo un alto en el camino», el anunciado retiro profesional de Alberto Milia, configura uno de los acontecimientos actuales más trascendentes del turf nacional. Significa el punto final a una trayectoria de medio siglo. Y no una trayectoria cualquiera. Ninguno en Maroñas ha ganado más carreras -1622- más clásicos -250- más «Pollas» -15- ni más estadísticas -13- que él.
Muy pocos han alcanzado tanta fama. tanto prestigio, y tantos elogios. Y, sin embargo, en la plenitud física y mental, opta -quizás en una de sus decisiones más difíciles- por un paréntesis, que será o no definitivo, pero que priva al turf de su capacidad y experiencia en una época de generalizada mediocridad.

Sobre Alberto Milia podría escribirse un libro, el que quizás nos deje algún día su propio protagonista. Y un libro de varios tomos en el que se incluyan su pasión por la música; la literatura, el teatro, sus anécdotas con los grandes del turf y del espectáculo, sus triunfos y sus derrotas, sus experiencias, y todo lo que ha ido formando; esa personalidad excepcional que a veces cuesta ubicar en un ambiente y en una profesión tan específicos. Pero el espacio limita y permite apenas algunos conceptos, referencias o el suministro de datos que den una idea de su trayectoria. Muy poco para tanto.
Apenas un esbozo de un personaje sin réplica. Y a esas limitaciones nos ceñimos con la insatisfacción de dejar en el tintero cosas tan importantes como las que ofrecemos.

-¿Por qué deja de cuidar?
-«No es una decisión definitiva. Es casi seguramente, un paréntesis. Se suman muchas
cosas. Algunas profesionales y otras personales. En estos momentos es muy difícil cuidar cómo a uno le
gustaría hacerlo. Por motivos que todos conocen y que no es del caso reiterar.
Además, deseo viajar a Europa a reencontrarme con mi hijo «Beto» y con mi nieto, que también
entrena en España, y observar los adelantos que se registran en la profesión por aquellas latitudes. Pero no
descarto volver a cuidar. Es más. tengo a consideración una oferta de una importante caballeriza argentina
a cuyo propietario solicité un plazo de 90 días para responder. Es factible que. en definitiva, reanude mi
actividad en Buenos Aires «.

TRAYECTORIA

Después de 5 años observando, escuchando, y aprendiendo, al costado de Don Francisco Milia.
Alberto solicitó la «Licencia de Cuidador» que le fue concedida el 23 de octubre de 1933. Ese año ganó su primera carrera, al siguiente sumó cinco, y en el 35 ganó 21 carreras, apenas 3 menos que Luis Lanza, ganador de la estadística. Faltaban, para colocarse decididamente en primeros planos, los clásicos y una estadística. Y los logró al año siguiente.
«En el 36, con 24 años de edad, tuve la primera chance de ganar la estadística. Al llegar la última reunión había logrado 27 triunfos y Don José De Giuli con 29. estaba al frente de las posiciones. Tenia sólo dos animales anotados contra varios de Don Pepe entre los que figuraba uno, Bárbaro, con chance poco menos que excluyente. Era imprescindible, para alcanzar un empate, que ese animal perdiera. Y Bárbaro, corrido por Quezada. cayó en el último salto ante Versalles -al cuidado de Félix Gómez que recién se iniciaba en la profesión- conducido magistralmente por Avero. Me volvió el alma al cuerpo. Abelardo Pérez, que, le estaba corriendo a Berazateguy en Buenos Aires, había retornado el día anterior para radicarse en Montevideo y a él confié mis dos pupilos. La primera fue Adua. Abelardo le brindó un nilotaje maravilloso v apenas por media cabeza logró superar a Lavera, una defensora del stud «El Candado» de don Hugo Díaz.
Quedaba Coty en la carrera final. Había pintado para crack pero, a raíz de una lesión, se había ido desdibujando mereciéndome, en consecuencia, una confianza muy relativa. Puse a Abelardo al tanto de las características del animal y le di libertad de acción para conducirlo. Tomó la punta y se vino con acción deslumbrante clavando 2’1″ para los dos quilómetros y ganando por tres cuerpos. Con él empaté la estadística».
A partir de entonces, comenzó a afianzarse el prestigio de Alberto Milia. Se fue poblando su caballeriza
de Besares y empezaron a llover los ofrecimientos. No hubo barreras para su entusiasmo y capacidad y fue así que poco después de ese empate con De Giulí. sin dejar Maroñas, puso la mira en Palermo.

«En 1940. con alrededor de 40 caballos en Maroñas. comencé a alternar con los hipódromos argentinos. Era la época de Cervi. de los Torterolo que habían retornado de Francia, y de tantos otros maestros del training. Con José De Giuli. que cuidaba también en Argentina, viajábamos todas las semanas en el vapor de la carrera. Nos teníamos un gran respeto y en las largas charlas que sostuvimos pude comprobar que, en general, prevalecían las coincidencias en la forma de entrenar. Estuve así, de un lado para otro, alrededor de ocho meses. La primera tentativa fue con Negligent del stud «Delta», que cuidó 51 años con nosotros, y. por suerte, con todo éxito. Conducido por Leguisamo logró ganar sin problemas. En total corrimos unas 16 carreras de las que ganamos once. 25 años después retorné con Matador y Veneno – ¡qué nombres!- para «revalidar el título». Matador ganó- en sus dos primeras actuaciones fracturándose los sesamoideos en la tercera. Veneno también ganó».
También en Estados Unidos, Alberto Milia dejó su sello. Se trasladó en 1977 tentado por una excelente
oferta del Haras «Los Apamates».
«Lamentablemente las cosas no salieron como hubiésemos deseado. Llevamos animales que. por distintas causas, no ayudaron. Tamú Traful. segundo en el Nacional de Maroñas. se enfermó, otro animal que llevamos de Chile se lesionó, y así con todos a excepción de Tamú-Chásico que. corrido por Ramón Encinas, perdió a un cuarto de cuerpo de un caballo que ganó en total 400.000 dólares. Tuve, no obstante, algunas satisfacciones en mi pasaje por Estados Unidos”.

ENTRENAR ES UN DELEITE

Para Alberto Milia. entrenar es un deleite. Es quizás una de las tareas más difíciles para un cuidador y en la que en rigor, surgen las diferencias que consagran a unos y dejan a otros, los más. en el anonimato. Sobre el particular recogimos su opinión: «Hay tantos sistemas de entrenamiento, como caballos. El sistema nervioso, la asimilación, el descanso, en fin, todo varía de un animal a otro. Captar esas diferencias es la tarea más difícil pero, también, más interesante de la profesión.
El trabajo empieza cuando el animal, tomando por ejemplo, un potrillo, llega al stud. Generalmente lo hace con unos cuantos quilos de más. Es necesario, en consecuencia, como primer paso, rebajarle el peso. Ideal es llevarlo a la piscina. De esa manera pierde peso sin peligro de deformación ósea o de lesiones.
Paralelamente se le suministran vitaminas y calcio. Liviano y fortalecido, empieza la doma. Soy decididamente partidario de la doma de freno.
En Europa y Estados Unidos no pueden entender el sistema que se aplica acá tratando al producto como si fuera un criollo de campo para trabajo y no como un caballo de carrera que cuesta mucho dinero y que debe ser preparado para correr. La doma de freno evita la tortura del otro sistema y también riesgos.
Después, durante unos diez días, se le dan cuatro vueltas al trote por día para irlo alivianando y amansando. Luego una vuelta de trote y otra de galope durante un lapso similar. Si el animal es dócil y manso se comienza el entrenamiento lentamente. El propio animal va a sugerir el momento de intensificar el entrenamiento. Aún cuando reitero que cada animal requiere un sistema propio de training, tengo algunos conceptos básicos de carácter general.
Por ejemplo, soy partidario de lo que llamo el trabajo repartido. En lugar de pedirle 47″ en 800 metros en una partida, le hago hacer 53″ un día y 50″ o 49″ al día siguiente. El animal hace lo mismo, y se desgasta menos. Es fundamental, por otra parte, la impresión en cada trabajo y el control de la respiración después del ejercicio. Si en 20 o 25 minutos vuelve a la normalidad, puede decirse que el animal esta con los 10 puntos. Sostengo, contra lo que opinan muchos colegas, que debe suministrarse la ración el día de la carrera. Un animal hace la digestión en 6 horas. Si va a correr tarde, no hay motivos para no darle avena, maíz, alfalfa seca y alfalfa verde, e incluso agua. Como cualquier deportista el día de una competencia.
Todos estos son aspectos generales y que aplico con todos los animales.
El entrenamiento, en sus detalles es diferente porque allí gravitan decididamente, como dije al comienzo, las características de cada uno».

COMO ELEGIR UN PRODUCTO

La gran ilusión de cualquier propietario de caballos de carrera es «sacar» el crack del año. Y, mejor aún, elegirlo en el Tattersall. Pero no es tarea fácil ni mucho menos. Hay quienes tienen buen ojo y quienes no lo tienen. Unos dan mayor importancia al tipo, otros al origen, incluso hay quienes se inclinan por determinada cabaña.
Unir todos esos elementos y sacar las conclusiones que permitan arrimarse a la elección ideal, no está al alcance de todos. Alberto Milia ha visto desfilar muchos cracks y muchos caballos buenos por su stud Uranio, Profano, Scooter, Escipión, Petróleo, Lord Coty, Vertiginoso, Matador, Veneno, Galeote, Espartaco, Camborio, Miss Nobel, Bakelita, Marela, Boina Roja y tantos más.
Muchos de ellos, incluso, seleccionados por él. No hace falta decir, entonces, su autoridad en materia tan particular y la importancia que, en consecuencia, adquieren sus opiniones formadas tras una experiencia de muchos años.
«Tengo, como todos, mi forma de ver las cosas. Prefiero los productos de 1.64 o 1.65 de talla.
De cañas cortas y gruesas: las gruesas son más sólidas y con caña corta el brazuelo es más largo lo que permite que la tendida abarque más centímetros. Anca amplia arriba (el anca caída es sinónimo de velocidad), garrón poderoso, grande y ancho, para trasmitir más fuerza. Buena mandíbula, cabeza cuadrada y buena expresión en los ojos. Es importante que las pulsaciones sean normales y fuerte el tono del corazón.
El pedigree obviamente, tiene mucha importancia. Deben buscarse las familias generosas que dan caballos ganadores. En el fondo, todas las razas tienen antecedentes respetables pero no todas trasmiten de la misma manera. Eso sí, a pedigrees similares, opto por el sujeto».

PING-PONG

-¿Un caballo?
– Yatasto.
-¿Uno a su cuidado?
– Dos: Uranio y muy cerca Profano. Y también Scooter, imbatible en distancias entre la milla y 2.200 metros, opinión avalada por Elías Antúnez cuando corrió en su contra.
-¿Un jockey?
– Leguisamo. Le llamo «el irrepetible». Después Abelardo Pérez. Olegario Ruiz. Benjamín Gómez. Justino Batista. En la actualidad. Arturo Piñeyro.
-¿Un cuidador?
– Además de mi padre, don José De Giuli.
-¿Freno o Filete?
– Filete, sin la más mínima duda y cuanto más larga la carrera, mejor. Saca un centímetro por brazada. Entre jockeys de similar nivel, el filetero lleva una indiscutible ventaja.
-¿Un hipódromo?
– San Isidro. Belmont Park es otro gran hipódromo ubicado entre los 5 o 6 mejores. Además, compiten allí los mejores caballos del mundo.

-¿Un triunfo?
– El logrado por Profano en el «Ramírez» sobre Banderín. Me jugué para que Numan Lalinde fuera su piloto pese a que no atravesaba por un momento favorable. El mejor elogio que se le puede hacer a su labor es que en el final no se sabía quién era Leguisamo y quién Lalinde.
-¿Una derrota?
-La injusta derrota de Shalimar. debutando, en la Polla del 69 ante Negreira y la caída de Dewar con Leguisamo. En el «Villanueva» ganado por Fausto en el 35. A la altura de los 1100 finales tuvo un tropiezo que lo dejó último entre 16 competidores.
Entró a la recta a considerable distancia del puntero y perdió a sólo media cabeza. Leguisamo me dijo que venía contando la plata cuando tuvo ese inconveniente.

Otro clásico festejo era la cena que se llevaba a cabo en el Restaurant El Aguila cada vez que Alberto Milia ganaba la estadística de entrenadores.
Esta fotografía fue tomada el día 14 de enero de 1955 y en la misma se aprecian parados de derecha a izquierda a Pancho Rodríguez Larreta, Pancho Baleta, el Cr. Sayago, Martin Massard Duho, Milton Díaz, el Sr. Sanguinetti, Augusto Sbárbaro, Aureliano Rodríguez Larreta y el Sr. Fernández.
Sentados a la mesa en el mismo orden, Cacho Silva, Beto Milia, Sr. De los Santos, Juan De Bernardis, Alberto Milia, Gabino Silva, el Sr. Fontana, Quito Silva y el Sr. Miramonte.

Fuente: Nota publicada en El Diario. 18 de Agosto de 1983.