HIPÓDROMO NACIONAL DE MAROÑAS

El Jockey Club de Montevideo (1889-1997)

Ocupaba la Presidencia de la República el General Tajes. Se encontraba en el apogeo del prestigio la generación nacida cuando la guerra grande, de la que no se sabría qué admirar más en la magnífica calidad intelectual y moral de sus componentes, si la heroica altivez cívica o el deslumbrante brillo del genio.
En el Parlamento, la Universidad, las tribunas, los salones y las tertulias, las voces tenían resonancia lírica, los ademanes grandilocuencia y las costumbres severa elegancia. Predominaba la finura espiritual, la galantería, el valor estoico.
El país atravesaba una era de conciliación. En lo material, existía una sensación de confianza que promovía la prosperidad.
El Banco Nacional impulsaba el crédito; los valores subían; se iniciaban grandes empresas.
La municipalidad había gestionado un empréstito destinado a costear el adoquinado de la ciudad; la apertura, construcción y compostura de calles; y la realización de diversas obras de embellecimiento, para dirigir las cuales se habían contratado los servicios de dos técnicos franceses notables: el arquitecto paisajista André y el Señor Racine, especialista en organización de viveros y jardines de flores.
Montevideo tenía apenas 200.000 habitantes.
El alumbrado era a gas; hacía 10 años que se había demolido la ciudadela; recién se iba a ensayar la iluminación eléctrica y se estaban por instalar los depósitos de filtración y decantación del agua corriente.
Funcionaba, todavía, el Teatro de San Felipe y en la Plaza de Toros se daban corridas, como rezaban los programas, «con permiso de la autoridad y si el tiempo lo permite».
Fue entonces que se creó el Jockey Club.
Los hombres que lo concibieron actuaban en los planos más caracterizados de la sociedad contemporánea.
Muchos de ellos habían viajado; conocían los centros culminantes de la civilización. Todos amaban el señorío y el buen tono. Habían nacido para impulsar el progreso del Uruguay y el esfuerzo que aplicaron en las distintas manifestaciones de la vida, los agrupó, como en otros aspectos, junto al ideal concreto que configuraba la fundación de la Institución.
Dice el acta de fundación del Jockey Club:
«En Montevideo, a los quince días del mes de Noviembre de mil ochocientos ochenta y ocho, reunidos en el local de sesiones del Hipódromo Nacional de Maroñas, las personas que suscriben esta acta, a invitación de los Señores D. Pedro Piñeyrúa, D. Horacio Areco y D. José Shaw, se acordó lo siguiente:
1.° Constituir un centro bajo el nombre de JOCKEY CLUB, cuyo principal objeto será fomentar la raza caballar en la República, y explotar un Hipódromo que se adquirirá o construirá una vez instalada la Sociedad.
2.° La Sociedad se considerará instalada una vez que cuente con cincuenta socios fundadores, ingresando desde luego en ella todos los que suscriben la presente acta.
3.° Los socios concurrirán a la formación y sostenimiento del JOCKEY CLUB con una cuota de cien pesos llamada de INGRESO, y otra mensual de cuatro pesos.
4.° Se considera instalada la Sociedad y queda nombrada una Comisión Directiva Provisoria, compuesta de los cinco miembros siguientes: Señores Pedro Piñeyrúa, Horacio Areco, José Shaw, José P. Ramírez y Carlos Saenz de Zumarán, la que formulará los Estatutos del JOCKEY CLUB, y el Reglamento de Carreras, presentándolos a la aprobación de la Sociedad.
5.° Una vez aprobados los Estatutos y Reglamento a que se hace referencia en el artículo anterior, se procederá a la adquisición de un Hipódromo en la forma y condiciones que lo juzgue conveniente la Comisión Directiva nombrada.
6.° Y para que consten así las bases constitucionales convenidas, como la adhesión de los presentes en calidad de socios, suscribimos esta acta, obligándonos al fiel cumplimiento de lo en ella convenido.